יוצאי ארצות האסלאם — דימויים ותפיסות בחברה היישובית: המקרה של חנה הלנה טהון

תקציר

חנה הלנה טהון הייתה מחלוצות העבודה הסוציאלית בישראל, פעילה ומנהיגה בארגוני נשים, עיתונאית ופובליציסטית אשר פרסמה מאמרים בנושאים שונים מחיי היישוב. פעילותה הביאה אותה במגע הדוק עם יוצאי ארצות האסלאם, אשר היו מיעוט ניכר באוכלוסיית היישוב. היא הרבתה לעסוק במצבם הכלכלי, החברתי והתרבותי. פעילותה בקרב יוצאי ארצות האסלאם הביאה להכרה בה כבעלת ידע ואף בת סמכא בכל הקשור אליהם, וכך זכו דעותיה ועמדותיה לחשיפה ולהשפעה רחבה. טהון השאירה אחריה ארכיון אישי ובו תיעוד נרחב של פועלה. ארכיון זה, וכן הכתבות והמאמרים שפרסמה בעיתונות, מאפשרים ללמוד מקרוב על תפיסתה את יוצאי ארצות האסלאם ואת עמדותיה כלפיהם. מטרתו של מאמר זה היא להציגם כמקרה מבחן לתפיסות ולדימויים שרווחו בקרב יוצאי אירופה כלפי יוצאי ארצות האסלאם בחברה היישובית בתקופת המנדט. על אף שפועלה החלוצי של טהון בתחום העבודה הסוציאלית ראוי לכל הערכה, כתיבתה משקפת את התפיסות שרווחו בזמנה, שעל פיהן לאירופה נתונה עמדת עליונות מול ה'אוריינט', והיא מבטאת סטריאוטיפים מכלילים ושטחיים. הללו הגיעו לשיאם בכתיבתה בקטגוריזציה דיכוטומית ומפלה שהיא ערכה, המבדילה בין עניים יוצאי אירופה לעניים יוצאי ארצות האסלאם. השסע בין יוצאי אירופה ליוצאי ארצות האסלאם, שהתקיים על רוב מאפייניו כבר בתקופת המנדט, הטיל את צלו על כתיבתה ופעילותה, אך עמדותיה לא זו בלבד ששיקפו את השיח המקובל בזמנה, אלא גם השפיעו על עיצובו.